Apple haastoi OpenAI:n oikeuteen perjantaina 10. heinäkuuta. Kalifornian liittovaltion tuomioistuimeen jätetyssä kanteessa iPhone-valmistaja syyttää tekoälyyhtiötä liikesalaisuuksiensa varastamisesta. Applen mukaan varastettu tieto on pohjana OpenAI:n omalle laitekehitykselle. Kanne on syvä repeämä kahden yhtiön kumppanuudessa.
Kanteessa on nimetty kaksi Applen entistä työntekijää, jotka työskentelevät nyt OpenAI:lla. Vastaajana on myös io Products, Jony Iven muotoilustudio, jonka OpenAI osti viime vuonna. Apple sanoo paljastaneensa sisäisessä selvityksessä järjestelmällisen varkauden kaavan.
Mitä kanne väittää
Kanteen keskiössä on kaksi Applen entistä avainhenkilöä. Tang Tan oli Applella 24 vuotta ja osallistui iPhonen, Apple Watchin ja iPodin suunnitteluun. Nyt hän toimii OpenAI:n laitteistojohtajana. Toinen vastaaja on Chang Liu, entinen vanhempi sähköinsinööri, joka siirtyi OpenAI:lle alkuvuodesta 2026.
Applen mukaan Liu piti työsuhteen päätyttyä yhtiön hänelle antaman kannettavan tietokoneen. Kanne väittää, että Liu käytti laitetta Applen palvelimille pääsyyn ja latasi kymmeniä luottamuksellisia tiedostoja. Joukossa oli tietoja julkaisemattomista tuotteista, teknisiä määrityksiä ja sisäisiä projektisuunnitelmia.
Tanin osalta Apple esittää toisenlaisen väitteen. Yhtiön mukaan Tan ohjeisti rekrytoijia pyytämään yhä Applella työskenteleviä hakijoita tuomaan oikeita komponentteja työhaastatteluihin OpenAI:lle. Apple kuvaa toimintaa organisoiduksi järjestelmäksi, joka ulottui yhtiön kaikille tasoille.
OpenAI:n laitehanke tulilinjalla
OpenAI ei ole koskaan kertonut tarkasti, millaista laitetta se rakentaa. Yhtiö on kuvannut hanketta uudeksi tavaksi olla vuorovaikutuksessa tekoälyn kanssa, perinteisten tuotteiden ja käyttöliittymien ohi. Kyse on pyrkimyksestä antaa tekoälylle fyysinen muoto.
Laajentumista varten OpenAI palkkasi Applen entisen muotoilijan Jony Iven. Yhtiö osti myös io Productsin, Iven ja Tanin perustaman tuotekehitysyrityksen, lähes 6,5 miljardilla dollarilla. io Products on nyt kanteessa vastaajana, mutta Iveä ei ole nimetty suoraan.
Applen kielenkäyttö on jyrkkää. Kanteen mukaan OpenAI:n laiteliiketoiminta lepää mitä hataraimmalla pohjalla ja on ytimeltään mätä anastettujen liikesalaisuuksien takia. OpenAI:n tiedottaja Drew Pusateri kiisti väitteet ja sanoi, ettei yhtiöllä ole kiinnostusta muiden liikesalaisuuksiin.
Kumppanuudesta kilpailijoiksi
Apple ja OpenAI solmivat kumppanuuden vuonna 2024. ChatGPT toimii iPhonessa vastausmoottorina silloin, kun Applen oma Siri ei riitä käyttäjän tarpeisiin. Yhteistyö jatkuu yhä osana Apple Intelligenceä.
Viime aikoina suhde on kallistunut kilpailun suuntaan. OpenAI rakentaa laitetta, joka voi analyytikkojen mukaan lopulta haastaa Applen tuotteet. Kanteen mukaan yli 400 Applen entistä työntekijää työskentelee nyt OpenAI:lla, ja rekrytointi oli rakennettu houkuttelemaan hakijoita paljastamaan luottamuksellista tietoa.
Apple kertoo ottaneensa yhteyttä OpenAI:hin helmikuussa 2026 ja nostaneensa huolensa esiin. Yhtiön mukaan OpenAI ei vastannut. Varsinainen kanne jätettiin vasta heinäkuussa.
Ajoitus osuu OpenAI:lle herkkään hetkeen
Ajankohta on OpenAI:lle hankala. Yhtiö valmistautuu pörssilistautumiseen ja käy samaan aikaan erillistä oikeudenkäyntiä Elon Muskia vastaan. Applen kanne lisää sijoittajien tarkkailua kriittisellä hetkellä.
Myös laite itsessään on myöhässä. Alun perin sitä odotettiin vuodelle 2026, mutta julkaisu on siirtynyt vuoteen 2027. Associated Pressin mukaan avoimeksi jää, säilyykö yhtiöiden kaupallinen kumppanuus riidan yli.
Yhteenveto
Kanne asettaa vastakkain kaksi yhtiötä, jotka ovat yhä kumppaneita mutta yhä enemmän myös kilpailijoita. Apple pyrkii pysäyttämään laitehankkeen, jonka se katsoo rakentuneen sen omien salaisuuksien varaan. Oikeusprosessin lopputulos ratkaisee, kuinka syvälle repeämä lopulta yltää.