OpenAI ja piirisuunnitteluohjelmistoja valmistava Synopsys kertoivat 30. syyskuuta strategisesta kumppanuudesta. Yhtiöt kehittävät yhdessä GPT-Synopsys-mallin, joka on erikoistunut mikropiirien suunnitteluun ja osaa käyttää Synopsysin työkaluja suoraan.
Monivuotiseen sopimukseen kuuluu tulonjako sekä yhteinen myynti. OpenAI lisensoi Synopsysin EDA-työkalut mallin kehitystä varten. EDA (electronic design automation) tarkoittaa ohjelmistoja, joilla mikropiirit suunnitellaan, todennetaan ja valmistellaan tuotantoon. Tulonjako tarkoittaa, että kumpikin yhtiö hyötyy taloudellisesti, kun asiakkaat ottavat mallin käyttöön.
Synopsys on yksi alan suurimmista EDA-yhtiöistä, ja sen työkaluja käytetään laajasti puolijohdeteollisuudessa. Kumppanuus tuo siis OpenAI:n mallit suoraan alan keskeisimpään työympäristöön.
Mallista tulee EDA-työkalujen asiantuntija
Agenttijärjestelmät yhdistävät jo nyt yleiskäyttöisiä kielimalleja EDA-työkaluihin. Synopsysin tiedotteen mukaan seuraava askel on tehdä mallista työkalujen todellinen asiantuntija. Mallin on opittava ajamaan työkaluja kuin kokenut insinööri, tulkitsemaan niiden tuloksia ja parantamaan suunnitelmaa kierros kierrokselta.
Käytännössä insinööri antaa mallille tavoitteen. Se voi liittyä tehon, suorituskyvyn ja pinta-alan optimointiin (PPA, power, performance, area) tai ajoituksen ja todennuksen viimeistelyyn. Agentit ajavat työkaluja, tulkitsevat tulokset, tekevät muutokset ja toistavat, kunnes lopputulos on todennettu ja valmis insinöörin tarkastettavaksi. Ajoituksen viimeistely tarkoittaa, että piirin signaalit ehtivät perille vaaditussa ajassa, ja todennuksella varmistetaan, että piiri toimii suunnitellusti.
Synopsysin toimitusjohtaja Sassine Ghazi korostaa, että suunnittelua on nopeutettava tinkimättä PPA-tavoitteista. Piirin on edelleen toimittava jo ensimmäisellä valmistuskerralla, sillä virheellinen piiri voi tarkoittaa uutta valmistuskierrosta, joka vie kuukausia ja maksaa paljon. Ensimmäiset tekniset kokeilut ovat käynnissä johtavien puolijohdeasiakkaiden kanssa.
Muutos on merkittävä, koska nykyiset agenttiratkaisut nojaavat yleismalleihin, jotka eivät tunne työkalujen yksityiskohtia. Kun malli koulutetaan juuri Synopsysin työkaluilla, se oppii tulkitsemaan raportit ja virheilmoitukset samaan tapaan kuin kokenut suunnittelija. Insinöörit voivat näin tutkia useampia suunnitteluvaihtoehtoja samassa ajassa.
OpenAI vahvistaa omia perustuksiaan
OpenAI:n toinen perustaja Greg Brockman kytkee kumppanuuden yhtiön omaan tarpeeseen. Hänen mukaansa OpenAI käyttää edistyneintä teknologiaansa parantaakseen niitä järjestelmiä, joilla tekoäly toimii. Paremmat sirut tarkoittavat hänen mukaansa parempaa tekoälyä useammalle ihmiselle.
Asetelma on looginen. Tekoälyn kehitystä rajoittaa yhä laskentakapasiteetti, ja uuden sirun suunnittelu on hidasta ja kallista. Jos malli lyhentää suunnittelusyklejä, hyöty palaa lopulta myös mallien kouluttajille. Uuden sirun kehitys kestää tyypillisesti vuosia, ja suuri osa ajasta kuluu suunnitteluun ja todennukseen.
Synopsys puolestaan saa käyttöönsä kärkimallit ja uuden tavan myydä työkalujaan. Yhteinen palvelu niputtaa laskennan, mallin ja ohjelmistolisenssit yhdeksi kokonaisuudeksi. GPT-Synopsys integroidaan lisäksi Synopsys.ai-kokonaisuuteen ja yhtiön Autopilot-agenttialustaan. Synopsysille sopimus on myös keino pysyä kärjessä, kun tekoäly muuttaa suunnittelutyökalujen markkinaa.
OpenAI on viime aikoina laajentanut toimintaansa yleisistä malleista kohti erikoistuneita ammattilaisversioita. Juristeille suunnattu Astra for Law julkaistiin syyskuussa. GPT-Synopsys jatkaa samaa linjaa, mutta nyt kohteena on insinöörityö, jossa yksikin virhe voi tulla erittäin kalliiksi.
Suunnitteludata pysyy asiakkaan hallussa
Piirisuunnitelmat ovat puolijohdeyhtiöiden arvokkainta omaisuutta. Ne sisältävät vuosien tuotekehityksen ja ratkaisevat, miten yhtiö erottuu kilpailijoistaan. Siksi tietoturva on palvelun keskeinen lupaus: GPT-Synopsys toimii OpenAI:n ylläpitämässä infrastruktuurissa, mutta asiakkaiden suunnitteludataa ei käytetä mallin kouluttamiseen.
Data salataan sekä tallennettuna että siirrossa. Asiakkaat voivat hallita säilytysaikoja, auditointia ja käyttöoikeuksia omien vaatimustensa mukaan. Malli on myös suunniteltu toimimaan yhdessä asiakkaiden omien agenttiympäristöjen kanssa.
Tietoturvan merkitys korostuu, koska sama palvelu voi päätyä kilpailevien yhtiöiden käyttöön. Yhtiöt lupaavat palveluun yritystason tietoturvan, hallinnan ja käyttöoikeuksien valvonnan.
Julkaisuaikataulua tai hinnoittelua yhtiöt eivät kertoneet. Tiedotteessa puhutaan vasta kehitystyöstä ja varhaisista asiakaskokeiluista, joten valmista tuotetta saadaan vielä odottaa. Kumppanuus on kuitenkin selvä merkki siitä, että erikoistuneet mallit ovat tulossa raskaan teollisuuden suunnittelutyöhön. Seuraavaksi kiinnostaa, mitkä puolijohdeyhtiöt ottavat mallin ensimmäisinä tuotantokäyttöön.
Yhteenveto
OpenAI ja Synopsys yhdistävät kärkimallit ja alan vakiintuneet suunnittelutyökalut. Tavoitteena on agentti, joka ajaa EDA-työkaluja itsenäisesti ja tuo insinöörille valmiiksi todennetun tuloksen. Kumppanuus yhdistää kaksi asiaa, joita kummallakaan ei yksin ole: kärkitason kielimallin ja vuosikymmenten kokemuksen piirisuunnittelun työkaluista.
Jos lupaus toteutuu, sirujen suunnittelu nopeutuu ja useampi yritys pystyy kehittämään omia piirejään. Samalla OpenAI kytkeytyy entistä tiiviimmin siihen laitteistoon, jolla sen omat mallit tulevaisuudessa toimivat.
Avoimeksi jää, kuinka paljon ihmisinsinöörin rooli muuttuu. Tiedotteen mukaan lopputulos tuodaan aina insinöörin tarkastettavaksi, joten ainakin aluksi malli toimii suunnittelijan apuna eikä korvaajana.